TAAF : Terres Australes et Antarctiques Françaises

Voici un pin's que j'attendais depuis très longtemps sans connaître son existence. Je m'explique. Lorsque le phénomène pin's connut son terme, à la fin 1993, les collectionneurs au long cours se trouvèrent fort dépourvus quand la bise fut venue. Le torrent qui alimentait leur collection s'était tari, les bourses et les salons jusqu'alors fréquents et nombreux cessèrent d'exister, ce fut un cataclysme comparable à celui qui raya les dinosaures de la surface du globe. Mes amis pinsophiles et moi-même errâmes comme des âmes en peine pour faire subsister cette passion qui ne s'éteignait pas. De longues années s'écoulèrent sans le secours d'internet, années pendant lesquelles je me tournais vers la philatélie pour combler ce grand vide.

Ce fut une belle rencontre, la découverte de l'histoire postale, du timbre, de la marcophilie et des beaux affranchissements m'a apporté beaucoup de plaisirs et de satisfactions mais sans me faire renoncer cependant à mes premières amours.

Parmi toutes les merveilles philatéliques que j'ai eu le bonheur de contempler il est un ensemble qui aura toujours ma préférence. De dimension réduite, moins de 600 timbres, mais chargée des plus belles évocations de la nature, la collection des Terres Australes et Antarctiques Françaises est une baie ouverte sur les immensités glacées du pôle Sud et une véritable invitation au voyage. Ces timbres sont dans leur grande majorité en gravure taille-douce et de proportions non conventionnelles, dépassant allègrement les formats habituellement rencontrés.

Les enveloppes en provenance des archipels antarctiques sont de véritables œuvres d'art, les affranchissements multiples et flamboyants reçoivent des cachets de bateaux ou d'expéditions de la même teneur.

Trouver enfin un pin's dédié à ces territoires des antipodes est donc pour moi l'émergence d'une sorte de chaînon manquant dans l'arbre de mes imaginaires. Son visuel est tout à fait dans l'esprit de son sujet et sa composition asymétrique très séduisante, la qualité est au rendez-vous. Je suis comblé.

Joie et déception vont parfois de paire, j'ai pu récemment découvrir sur site d'enchères le complément au pin's TAAF Terre Adélie présenté ci-dessus, cette pièce appartient à une série que je n'ai pas pu acquérir faute d'accès Internet pendant sa période de mise en vente. Je dois me consoler en gardant la reproduction de ce magnifique set pour mémoire de recherches.
Amsterdam, Crozet, Kerguelen et le blason TAAF sont venus tout naturellement rejoindre la terre Adélie pour constituer cet ensemble cohérent bien raccord avec la production philatélique de ces lointains morceaux de France.
A l'heure où ma collection voit sa croissance ralentie par la raréfaction des pièces manquantes dignes d'intérêt, il est réconfortant de me dire qu'il me reste encore quelques graals à débusquer.

Ma frustration fut de courte durée, le complément de cette belle série est advenu plus rapidement que prévu pour ma plus grande satisfaction.
Cet article a peut-être suscité la mise en vente de ces pièces convoitées sur DELCAMPE, site d'enchères spécialisé collections. J'en profite pour saluer l'excellente tenue de cette plateforme multi-collection sur laquelle les amateurs trouvent très fréquemment matière à enrichir leur patrimoine. L'agrément de ce site réside aussi dans l'attitude confraternelle et respectueuse des vendeurs et acheteurs, pour la plupart collectionneurs, et le sérieux de sa gestion.
J'ai eu donc le plaisir et l'avantage de mettre la main sur les quatre éléments manquants que je peux vous reproduire individuellement ici. Les détenir enfin me permet également de vous préciser qu'ils ne sont pas signés.

INSTITUT POLAIRE FRANCAIS

 
Cet autre pin's, non signé, émaillé et finition époxy, entre dans cette famille réduite mais distinguée des pièces dévolues aux missions et expéditions australes et antarctques françaises.
Les T.A.A.F. sont une des composantes de la présence française dans le monde, le lien de ce vieux pays illustre par son histoire avec les terres sauvages, immenses et dépeuplées qui préservent encore, pour combien de temps, une faune et des sites d'une beauté absolue.
Le manchot est l'ambassadeur de l'Antarctique, avec les oiseaux de mers, les pinnipèdes et les cétacés, ce peuple dodelinant anime ces contrées au climat difficile, de même qu'il occupe une place de choix dans la philatélie locale il est omniprésent dans les expressions émaillées relatives à l'endroit.
L'animal jouit d'un capital sympathie à la hauteur de ses prestations comiques, son anthropomorphisme n'y est pas étranger.

Le continent Antarctique a été partagé à parts inégales entre un groupe de pays, la Norvège, le Royaume Uni, l'Australie, la Nouvelle Zélande et la France. Si nous sommes peu présents sur le continent lui-même, nous pouvons constater en revanche, une belle implantation française dans les îles du pourtour, notamment au sud de l'océan Indien.
Les missions scientifiques se répartissent sur ces îles, Crozet, Kerguelen, Saint-Paul et Nouvelle Amsterdam (base Martin de Viviès).
La terre Adélie est une région de l'Antarctique découverte en 1840 par l'explorateur français Jules Dumont d'Urville. L'aire d'environ 432 000 km2 située entre 136° et 142° de longitude est et entre 90° (pôle Sud) et 67° de latitude sud est, sous le nom de Terre-Adélie, un territoire revendiqué par la France comme étant l'un des cinq districts des Terres australes et antarctiques françaises, bien que cette revendication ne soit pas universellement reconnue. Le territoire abrite la base scientifique française Dumont-d'Urville, sur l'île des Pétrels, rattachée au fuseau horaire UTC+10:00.
L'île de Saint-Paul et la base Dumont-d'Urville ne figurent pas dans la série de pin's présentée ici, il semblerait qu'elles n'aient pas été retenues, à moins que de futures découvertes nous apportent un démenti.